Tumma suklaa – uusi salainen ase naisurheilijoiden suorituskyvyn ja palautumisen tueksi?

Voiko tummaa suklaata olla avain parempaan treeniin ja nopeampaan palautumiseen? Tutkimus viittaa siihen, että tumma suklaa saattaa tarjota yllättävän tehokasta tukea erityisesti kuukautiskierron haastavimpina hetkinä.

Monet naisurheilijat tietävät omakohtaisesti, kuinka kuukautiskierron eri vaiheet voivat vaikuttaa treenitehoon. Erityisesti premenstruaalinen vaihe, eli PMS, voi tuoda mukanaan väsymystä, lihaskipuja ja mielialan laskua, jotka yhdessä heikentävät sekä fyysistä että henkistä suorituskykyä. Mutta voisiko tähän löytyä ratkaisu yllättävästä lähteestä – tummasta suklaasta?

Tumma suklaa tehostaa suorituskykyä PMS:n aikana

Nutrients-lehdessä huhtikuussa 2025 julkaistu tutkimus tuo esiin lupaavia havaintoja tumman suklaan hyödyistä naisurheilijoille. Tutkimuksessa seurattiin 15 kokenutta CrossFit®-urheilijaa, jotka testasivat 85-prosenttista tummaa suklaata eri kuukautiskierron vaiheissa – menstruaalisessa, follikulaarisessa, luteaalisessa ja PMS-vaiheessa. Urheilijat nauttivat päivittäin 30 grammaa suklaata kolmen päivän ajan ennen suorituskykytestejä, ja tulokset olivat varsin lupaavia.

Erityisesti PMS-vaiheessa tumma suklaa paransi sekä fyysistä että kognitiivista suorituskykyä. Stroop-testissä, joka mittaa reaktioaikaa ja keskittymiskykyä, suklaata nauttineet urheilijat suoriutuivat paremmin kuin lumelääkettä tai kontrollivalmistetta saaneet. Tämä viittaa siihen, että tumma suklaa voi auttaa lievittämään premenstruaaliseen vaiheeseen liittyvää sumeaa oloa ja ärtyneisyyttä, jotka usein heikentävät suoritusta. Lisäksi CrossFitin korkeaintensiteettisessä WOD-harjoituksessa suklaata syöneet urheilijat saavuttivat parempia tuloksia kaikissa kuukautisvaiheissa, mutta erityisesti PMS:n aikana.

 

Flavonoidit ja magnesium tukevat palautumista

Tutkimus osoitti myös, että tumma suklaa vähensi viivästynyttä lihaskipua (DOMS) erityisesti luteaalivaiheessa, jolloin hormonitasojen muutokset ja tulehdusalttius voivat pahentaa lihasarkuutta. Suklaan sisältämät flavonoidit, polyfenolit ja magnesium näyttävät torjuvan tulehdusreaktioita ja tukevan palautumista.

On kuitenkin tärkeää huomata, että suklaa ei vaikuttanut puristusvoimaan, mikä viittaa siihen, että sen hyödyt kohdistuvat enemmän kestävyyteen, palautumiseen ja kognitiivisiin toimintoihin kuin maksimaaliseen voimantuottoon.

Tumman suklaan nauttiminen voi tarjota naisurheilijoille yksinkertaisen, luonnollisen ja lisäksi herkullisen keinon tasapainottaa kuukautiskierron aiheuttamia suorituskykyhaasteita. Sen sisältämät bioaktiiviset yhdisteet, kuten flavonoidit ja magnesium, tukevat paitsi lihasten palautumista myös hermoston toimintaa ja mielialaa. Tämä voi tehdä suklaasta erinomaisen vaihtoehdon erityisesti silloin, kun PMS tuo mukanaan ylimääräisiä haasteita treenikentille.

Tarvitaan lisää tutkimusta – mutta suunta on lupaava

Vaikka tutkimus oli kooltaan pieni ja keskittyi CrossFit®-urheilijoihin, se avaa uusia näkymiä naisten urheiluravitsemukseen. Se korostaa, kuinka tärkeää on ymmärtää kuukautiskierron vaikutuksia suorituskykyyn ja etsiä yksilöllisiä, luonnollisia keinoja tukemaan treenaamista.

Tulevaisuudessa tarvitaan lisää tutkimusta siitä, kuinka pitkäaikainen tumman suklaan käyttö vaikuttaa urheilijoiden suorituskykyyn ja palautumiseen, sekä mitkä annokset ja käyttöaikataulut ovat optimaalisia. Jo nyt voidaan todeta, että tumma suklaa saattaa hyvinkin ansaita paikkansa naisurheilijan treenikassissa – erityisesti kuukautiskierron PMS-vaiheessa.

Lähde:  Nutrients 2025, 17(8), 1374 https://doi.org/10.3390/nu17081374 Julkaisupäivä: 18.04.2025